菱鎂礦是一種碳酸鎂礦物，它是金屬鎂的主要來(lái)源。含有鎂的溶液作用于方解石后，會(huì)使方解石變成菱鎂礦。因此菱鎂礦也屬于方解石族。富含鎂的巖石也會(huì)變化成菱鎂礦。菱鎂礦中常常含有鐵，這是鐵或錳取代掉鎂的結(jié)果。菱鎂礦呈白色或灰白色，有玻璃光澤，含鐵的菱鎂礦會(huì)呈現(xiàn)出黃到褐色。如果呈現(xiàn)出晶體就是粒狀，如果不顯出晶體則是塊狀。菱鎂礦除提煉鎂外，還可用作耐火材料和制取鎂的化合物。

工業(yè)礦床通常由含鎂熱水溶液交代白云巖、白云質(zhì)灰?guī)r或超基性巖而成。常與方解石、白云石、綠泥石、滑石共生。常壓下菱鎂礦形成于250~350℃。低于此溫度形成穩(wěn)定的三水菱鎂礦，高于此溫度則形成水鎂石。

中國(guó)是世界上菱鎂礦資源最為豐富的國(guó)家�？偙Ｓ袃�(chǔ)量礦石18億噸，居世界第1位。我國(guó)菱鎂礦的重要特點(diǎn)是地區(qū)分布不廣、儲(chǔ)量相對(duì)集中，大型礦床多。探明儲(chǔ)量的礦區(qū)27處，分布于9個(gè)省(區(qū))，以遼寧菱鎂礦儲(chǔ)量最為豐富，占全國(guó)的85.6%。所謂全球菱鎂礦資源看中國(guó)，中國(guó)資源看遼寧。據(jù)了解，目前遼寧省已經(jīng)地質(zhì)勘查的礦區(qū)有12個(gè),現(xiàn)有礦山開(kāi)采企業(yè)121家,年采量1800萬(wàn)噸(氧化鎂含量44%,屬于特一、二、三級(jí)礦石),全部供省內(nèi)企業(yè)使用。此外山東、西藏、新疆、甘肅等地區(qū)菱鎂礦資源也較為豐富。

菱鎂礦為提煉金屬鎂的主要原料,世界菱鎂礦儲(chǔ)量的2/3集中在中國(guó)，產(chǎn)量的1/2由中國(guó)提供，在世界菱鎂礦市場(chǎng)上，中國(guó)具有舉足輕重的地位。菱鎂礦的形成的原因主要有二點(diǎn)：其一，外生成因，產(chǎn)自沉積巖中：這些層狀的碎屑沉積巖大多帶有來(lái)自生物的有機(jī)組份--例如(黑色)頁(yè)巖、煤層等，換言之，菱鎂礦是在低氧的情況下藉生物作用形成;其二，形成于中溫至低溫的熱液礦脈內(nèi)：菱鎂礦常見(jiàn)于變質(zhì)沉積巖中，是熱液堆積后形成的脈石礦物;此外，偉晶巖中亦可能出現(xiàn)菱鎂礦。